אחרי שנים של מחירי דיור חסרי גבול, דמי שכירות שמרקיעים שחקים ומשבר חוסר בתים המשפיע על כל פינה במדינה, קליפורניה מקימה סוף סוף סוכנות ממלכתית שתתמקד באופן בלעדי בבעיות הדיור.
השאלה המתבקשת היא: מדוע זה לקח כל כך הרבה זמן?
השנה הציג המושל גווין ניוסום הצעה לפצל את הסוכנות הממלכתית לעסקים, שירותי צרכנות ודיור - תערובת מוזרה של פעילויות ביורוקרטיות שונות - לשתי סוכנויות חדשות: אחת רק לדיור ונושאים הקשורים לחסרי בית, ואחת לכל השאר.
בית המחוקקים היה חייב לבטל את התוכנית עד 4 ביולי. הוא לא עשה זאת (אם כי כמה רפובליקנים ניסו). כעת מתחילה העבודה על הקמת סוכנות הדיור הראשונה בקליפורניה.
תומכי הרפורמה הביורוקרטית טוענים שהמהלך מאוחר מדי. בסקרים, תושבי קליפורניה מציינים באופן קבוע את עלויות הדיור וחוסר הבתים כאחת מהדאגות העיקריות של המדינה. זה לבדו מצדיק את יצירת יועץ ברמת הקבינט למושל, אמר ריי פרל, מנהל הקונסורציום הקליפורני לדיור, הפועל לפיתוח דיור בר השגה.
בניית דיור בר השגה יקרה בקליפורניה באופן מובהק. בניית פרויקט במימון ציבורי בקליפורניה עולה יותר מפי 2.5 למטר מרובע מאשר בטקסס ובקולורדו כאחד, מצא דו"ח אחרון של מכון ראנד
"שר ברמת הקבינט שיישב עם שרי קבינט אחרים, שתחום האחריות שלו יהיה דיור... זה מעלה את סדר היום לרמה הגבוהה ביותר", אמר.
פרל, כמו כמעט כל מומחה שרואיין למאמר זה על הסוכנות החדשה, תיאר את הארגון מחדש כ"רק הצעד הראשון" בהבאת סדר ויעילות נחוצים לרשת תוכניות המימון של קליפורניה לדיור בר השגה.
"סתם להעביר אנשים ולתת להם כרטיס ביקור חדש לא משנה את המערכת", אמר.
דוברת המושל הדגישה שיצירת סוכנות דיור חדשה היא חלק ממאמץ רחב יותר של ניוסום לתת עדיפות לאחת הבעיות הכי מורכבות של קליפורניה. מאז שנכנס לתפקידו בממשלת המדינה ב-2018, המושל הגביר את הלחץ על גורמי שלטון מקומיים לתכנן עוד דיור, עודד אותם לפנות מחנות של חסרי בית קליפורניים ודחף לחקיקה שמטרתה להגביר את הבנייה.
"זה הממשל הראשון שעושה מזה חלק מהשיחה היומיומית שלנו - שם זכוכית מגדלת על הנושא של חוסר בתים ומוצא דרכים לטפל בו באופן יעיל. השינויים המבניים והמדיניים האלה הולכים ליצור השפעה דורית", אמרה הדוברת טרה גאלגוס.
בין שבע הסוכנויות ברמת הקבינט, הסוכנות לעסקים, שירותי צרכנות ודיור תמיד נראתה כמו האגף של "כל השאר" בממשלת המדינה. נותני מענקים לדיור בר השגה, מלווים ורגולטורים לתכנון עירוני חולקים נייר מכתבים של הסוכנות עם פקחים על תעשיות הקנאביס והאלכוהול, נותני רישיונות מקצועיים, פקחים על מכוניות ומכונאים וכל מי שעובד במועצת המירוצים הקליפורנית.
"נהגנו לקרוא לזה 'האי של צעצועים שלא מתאימים'", אמרה קלודיה קפיו, שניהלה גם את סוכנות המימון הדיור הקליפורנית וגם את המחלקה לדיור ופיתוח קהילה בשנים שלפני ואחרי 2012 כשכאלה נדחפו לסוכנות החדשה שנוצרה. "תדמיינו פגישת צוות של כל הדברים האלה... למדתי הרבה על מירוצי סוסים".
מלבד לתת לדיור ולחוסר בתים מקום משלהם בראש התרשים הארגוני של ניוסום, המטרה הראשית של הארגון מחדש היא לשדרג את מערכות המימון לדיור בר השגה של המדינה.
כרגע, יש ארגון ממלכתי אחד שבו מפתחי דיור בר השגה מגישים בקשות להלוואות, אחר שבו הם הולכים לרוב המענקים, שלישי שבו הם מבקשים את זיכויי המס הפדרליים שבנים משתמשים בהם כדי לפתות משקיעים פרטיים לתמוך בפרויקטים שלהם ורביעי לאגרות החוב הנדרשות להבטחת רבים מהזיכויים האלה. זה לא כולל תוכניות חד פעמיות לוותיקים, פיתוח מוכוון תחבורה ציבורית ודיור קצר טווח לחסרי בית, שפזורים ברחבי הממשלה הממלכתית.
מה שמסבך את הדברים עוד יותר, תוכניות הזיכוי המס והאגרות החוב - עמוד השדרה של המימון לפיתוח דיור בר השגה ברחבי המדינה - אפילו לא תחת השליטה של המושל. התוכניות האלה מנוהלות על ידי גזבר המדינה שנבחר באופן עצמאי.
"מדינות רבות, רבות יש להן מה שהוא בעצם סוכנות מימון דיור ששולטת ברוב הכספים לדיור בר השגה", אמרה שרה קרלינסקי, שמנהלה מחקר במרכז טרנר לחדשנות בדיור באוניברסיטת קליפורניה בברקלי. התוכניות של קליפורניה מפוצלות, מה שהוא יוצא דופן.
מעבר לזה, "מה שעושה את קליפורניה כל כך ייחודית", אמרה קרלינסקי, "זה העובדה שהמשאבים פרוסים על פני שני פקידים חוקתיים שונים".
הפיצול הזה נראה כמוסיף לעלות הבנייה בקליפורניה. ניתוח של מרכז טרנר באביב האחרון העריך שכל מקור מימון ציבורי נוסף מעכב פרויקט בממוצע בארבעה חודשים, ומוסיף עלות נוספת של 20,460 דולר ליחידה.
בניית דיור בר השגה יקרה כאן באופן מובהק. בניית פרויקט במימון ציבורי בקליפורניה עולה יותר מפי 2.5 למטר מרובע מאשר בטקסס ובקולורדו כאחד, מצא דו"ח אחרון של מכון ראנד.
האם סוכנות הדיור החדשה תפתור את הבעיה הזו? לא כולם משוכנעים.
מבין הדרכים הרבות שבהן מחסור בדיור בר השגה משפיע על רוב האנשים, "השורות בתרשים הארגוני" לא נכנסות ל"רשימת 100 הראשונים", אמר הסנטור כריסטופר קבלדון, דמוקרט מנאפה, על הצעת המושל בדיון במרץ.
קבלדון ציין שארגונים מחדש מנהליים הם תכונה חצי רגילה של הממשל הקליפורני. הסוכנות לעסקים, שירותי צרכנות ודיור היא בעצמה תוצר של ארגון מחדש שהוציא את סוכנות התחבורה העצמאית של קליפורניה.
"הריקוד של השרים שאנחנו עושים כל הזמן, תמיד עם שאיפות גדולות", אמר קבלדון. "פשוט להגיד שזה יגרום ליותר מיקוד, שזה יתייעל, שזה יגרום לפעולה ברמת הנהגה - אבל איך?"
כפי שנכתב, הסוכנות הדיור החדשה תכלול את הגופים הקשורים לדיור של הסוכנות הנוכחית יחד עם ועדת מימון דיור בר השגה חדשה, שתוטל עליה לתאם את תוכניות הסבסוד הדיור הנמצאות כרגע תחת שליטת המושל.
אבל מקורות המימון הגדולים המנוהלים על ידי משרד הגזבר יישארו שם. החוקה הקליפורנית לא הייתה מאפשרת לניוסום לתפוס את התפקידים האלה מהגזבר העצמאי גם אם הוא היה רוצה.
זה חסרון משמעותי, לפי ועדת ליטל הובר, סוכנות הפיקוח העצמאית של ממשלת המדינה, שבדקה את התוכנית של המושל לפני שהועברה לבית המחוקקים. בדו"ח הסופי שלה, הוועדה המליצה שהמושל והגזבר יכרתו הסכם רשמי ל"יצירת תהליך בקשה וביקורת מאוחד" לכל תוכניות המימון הדיור בר השגה תחת התחומים המתאימים שלהם.
לא משרד המושל ולא משרד גזבר המדינה פיונה אמרו האם או איך הם רודפים אחרי המטרה הזו.
בקשה יחידה ומאוחדת לכל תוכניות המימון הדיור בר השגה הציבורי של קליפורניה הייתה הגביע הקדוש הביורוקרטי של מפתחי דיור בר השגה קליפורניים ומומחי מדיניות לפחות מאמצע שנות ה-90. למרות שהארגון מחדש לא מצריך את זה, הוא הקים את שני המשרדים החוקתיים לתאם טוב יותר בעתיד, אמר מט שוורץ, נשיא השותפות הדיור הקליפורנית, עמותה שפועלת לדיור בר השגה.
"תהיה קצת דיפלומטיה" בין שני הזרועות המנהליות לעבוד על בקשה משותפת, אמר שוורץ. "זה הפרס לטווח הארוך שרבים מאיתנו ידחפו לצאת מהתהליך הזה".
כמה תומכי דיור בר השגה דחקו במחוקקים להיזהר מהתמזגות הביורוקרטיות השונות.
במכתב לארבעה מחוקקים דמוקרטיים חזקים, הקונסורציום הדיור הקליפורני הדגיש שמערכות הבקשות שמנוהלות על ידי משרד הגזבר כבר "מתפקדות מצוין".
התהליך הזה "לא שבור ולא צריך תיקון", אמר פרל, מנהל הקונסורציום. לפני שמתעסקים עם זה, הוא אמר, "בואו נקים את הסוכנות".
פרל והקונסורציום גם ציינו שחקיקה קודמת כבר חייבה יצירת קבוצת עבודה להציע בקשה מאוחדת. הממצאים של הקבוצה הזו אמורים להגיע ב-1 ביולי 2026. זה גם היום שהסוכנות הנוכחית אמורה להתפרק רשמית ושתי הסוכנויות החדשות יתפסו את מקומה.
זה יהיה גם רק חמישה חודשים לפני שבחירות מדינתיות יתקיימו כדי להחליף את ניוסום ויתנו למצביעים הזדמנות להחליט מי יעצב את עתיד מדיניות הדיור בר השגה בקליפורניה.
