רינו, נבדה – מבצע אכיפה רחב־היקף של מועצת הקבלנים של מדינת נבדה חשף שורה של הפרות חמורות מצד קבלנים שפעלו ללא רישיון כדין. במסגרת המבצע נפתחו 14 תיקים פליליים והוצאו עשרות צווי הפסקה בעקבות עבודות בנייה בלתי חוקיות שנעשו ברחבי המדינה.

המבצע התקיים בין 13 ל־25 באוקטובר, בתיאום עם האגודה הלאומית של סוכנויות רישוי קבלנים במדינות ארצות הברית, וכלל פעולות מודיעין ופעולות סמויות שבהן התחזו אנשי המועצה ללקוחות המעוניינים בשירותי בנייה. כך נחשפו קבלנים עבריינים שסיפקו הצעות מחיר לעבודות המחייבות רישיון – בניגוד לחוק.

בשתי פעולות חשאיות שביצעה המועצה נתפסו שישה קבלנים לא־מורשים שהציעו לבצע צביעת שלושה חדרים במחירים שנעו בין 2,500 דולר ל־16 אלף דולר. היקף הפערים בין ההצעות, כמו גם המחירים המופרזים, מעידים על ניצול צרכנים וחוסר שקיפות מוחלט.

בסך הכול ערכה המועצה 13 ביקורות פתע באתרי בנייה ברחבי נבדה, שבמהלכם אומתו 134 רישיונות קבלן. כתוצאה מכך נפתחו 14 תיקים פליליים, הוצאו 11 צווי “הפסק והימנע”, חולקו 19 דוחות, ונשלחו שני מכתבי הפרה רשמיים.

דיוויד בהאר, הקצין המבצע של מועצת הקבלנים, הסביר:
"פעולות חשאיות הן כלי חיוני בעבודתנו. הן מאפשרות לנו לראות מקרוב את מה שהצרכנים חווים כשמתקשרים עם קבלנים ללא רישיון."

הוא הוסיף כי המבצע משקף מגמה ארצית רחבה:
"אנו פועלים יחד עם מדינות נוספות כדי להעביר מסר ברור: חוקי הבנייה אינם המלצה. הם נועדו להגן על הציבור מפני נזק כספי ומפני עבודות מסוכנות."

תופעה מדאיגה שמסכנת את הציבור

התופעה של קבלנים לא־מורשים הפכה לאחת הבעיות הגדולות בענף הבנייה האמריקאי. עבודות שנעשות ללא רישיון עלולות להיות לקויות, מסוכנות, ולפגוע בבטיחות המבנים. מעבר לכך, צרכנים שנפגעים מעבודה רשלנית מוצאים עצמם ללא כל יכולת לתבוע פיצוי.

המצב החמיר בשנים האחרונות בשל עלייה חדה בביקוש לשיפוצים ולשדרוגי בתים, יחד עם מחסור הולך וגובר בכוח אדם מקצועי ומוסמך. השילוב הזה הפך את השוק לקרקע פוריה עבור קבלנים עבריינים.

המחירים המופרזים שהוצעו לצביעת שלושה חדרים מדגימים עד כמה צרכנים חסרי ידע עלולים להיות מנוצלים:
הפער בין 2,500 דולר ל־16 אלף דולר עבור אותה עבודה משקף היעדר כל סטנדרט מקצועי, היעדר פיקוח, וניסיון להונות לקוחות תמימים.

המלצות לציבור: כך מגינים על עצמכם

מועצת הקבלנים של נבדה מדגישה כי הצעד החשוב ביותר הוא לוודא שהקבלן מורשה כדין. הדבר כולל:

• בדיקת מספר הרישיון באתר הרשמי

• אימות שהרישיון בתוקף

• ודא שהקבלן מבוטח בביטוח אחריות מקצועית וביטוח פיצויי עובדים

• קבלת מספר הצעות מחיר, ולא רק אחת

• בדיקת המלצות וביקורות מקוונות

• הימנעות מקבלנים הדורשים תשלום מלא מראש

• הימנעות ממי שמלחיץ לקבל החלטה מידית או מציע מחיר נמוך באופן מחשיד

פעולה משולבת בין מדינות

הפעילות בנבדה הייתה חלק ממבצע ארצי שאליו הצטרפו מדינות רבות. שיתוף הפעולה מאפשר מעקב אחרי קבלנים עבריינים שנוטים לעבור ממדינה למדינה כדי להתחמק מאכיפה. באמצעות מאגרי מידע משותפים ניתן למנוע מהם להמשיך בפעילות לא־חוקית.

דיוויד בהאר ציין כי מבצעי אכיפה נוספים מתוכננים:
"לא נעצור כאן. נמשיך להגן על הציבור, הן במבצעים יזומים והן בתגובה לתלונות שמגיעות מצרכנים."

עונשים כבדים לעבריינים

העונשים על ביצוע עבודות בנייה ללא רישיון בנבדה כוללים קנסות משמעותיים, מאסר בפועל במקרים חמורים, וצווי שיפוי לטובת הלקוחות שנפגעו. בנוסף, קבלן שייתפס פועל ללא רישיון עלול להיחסם לצמיתות מקבלת רישיון בעתיד.

תחרות לא הוגנת והשלכות על התעשייה

גם הקבלנים המורשים נפגעים מהתופעה. קבלן חוקי משלם עבור רישיון, ביטוחים, הכשרות מקצועיות ועמידה בתקני בטיחות – ועל כן אינו יכול להתחרות במחירים נמוכים שמציעים מי שאינם עומדים בדרישות החוק.

מסר ברור לציבור

המבצע בנבדה הוא תזכורת משמעותית:
לפני שמזמינים קבלן — בודקים.

עבור הצרכנים, זה ההבדל בין עבודה בטוחה, מפוקחת ומקצועית לבין סכנה ממשית לכיס ולבית.