מנהיגי העיר מורנו ואלי אישרו ביום רביעי את פרויקט אקוובלה, או Aquabella , ובכך סללו את הדרך לפיתוח ענק שיביא 15,000 דירות לעיר עד להשלמתו בעוד 15 שנים.

ההחלטה התקבלה לאחר שלוש שעות של הערות הציבור, בעד ונגד הפרויקט, אותו חברי מועצת העיר אישרו לבסוף ברוב של 3-1.

בנוסף לאלפי הדירות, הפיתוח הנרחב יכלול מרכז קניות ומסעדות יוקרתיות, מלון פאר ו-120 דונם של שטח המיועד לפארקים ובתי ספר, כולם מיועדים להחליף את מה שכרגע הוא שטח ריק עצום הממוקם ממזרח לכביש I-215 ומדרום לכביש SR-60.

מורנו ואלי

בעוד שחלק מהתושבים אומרים שהשינוי יכול לבנות מורשת לדורות הבאים, אחרים טוענים שהוא עלול להשפיע משמעותית על איכות החיים באזור, במיוחד כשהוא יושלם ליד אחד מהצמתים העמוסים ביותר באינלנד אמפייר. המתנגדים גם טוענים שיחד עם השלמת האפשרויות היוקרתיות, יש לכלול גם משרות בשכר גבוה באזור.

מנהיגי העיר אומרים שהתוכניות הן לבנות את הדירות כך שיהיו זולות ככל האפשר, כשראש העיר אוליסס קברירה מקווה שזה יכול לעזור לדרום קליפורניה בעת משבר הדיור הנוכחי.

"אני מקווה שחלק מאלה יהיו טאונהאוס ודירות קונדו ושנוכל לתת מסלול לבעלות על דירה", אמר ראש העיר בפגישה. "לא רק להשאיר אנשים תקועים במעגל האכזרי של שכירות".

קברירה גם בטוח שהפרויקט יועיל הן לתושבים הנוכחיים והן לעתידיים, כולל אלה שנוסעים מרחקים ארוכים לעבודה.

"אם יש לנו הזדמנות לתת לתושבים שלנו את המשרות המקומיות האלה, אני אלחם בשבילם", הוא אמר.