איגוד בעלי נכסים ב-LA הגיש תביעה נוספת נגד עיריית לוס אנג'לס בגין הקפאת העלאת שכר הדירה הקשורה למגפת הקורונה, אשר אמורה להגיע לסיומה רק בתחילת השנה הבאה.
'איגוד הדירות של לוס אנג'לס רבתי מבקש' משופט לבטל את המשך הקפאת העלאות שכר הדירה ולאסור על העירייה לאכוף את האיסור, בטענה כי מצב החירום המקומי של הקורונה הסתיים, וכי פקידי העירייה לא שקלו מחדש את הצו לאור האינפלציה האחרונה.
במילים אחרות - ישנה קריאה להפסיק להעניק הטבות חינם לאנשים כשנה ויותר לאחר תום משבר הקורונה שהביא עימו הקלות משמעותיות לשוכרים רבים בעיר.
"מאז אימוץ פקודת הקפאת שכר דירה, האינפלציה דחפה את יוקר המחיה ואת מדד המחירים לצרכן ('CPI') באזור לוס אנג'לס גבוה יותר ויותר. ... למרות עליות אלה משנה לשנה במדד המחירים לצרכן, העיר לא העריכה מחדש את האיסור ביחס לנסיבות הכלכליות הנוכחיות", נכתב בתביעה, שהוגשה ביום שני, ה-24 ביולי, לבית המשפט העליון בלוס אנג'לס.
דניאל יוקלסון, מנכ"ל ''התאחדות הדירות'', אמר ביום חמישי, ה-27 ביולי, כי בנוסף לביטול מיידי של הקפאת העלאות מחירי שכר הדירה, הארגון מבקש לשכנע שופט להכריז על ההקפאה כבלתי חוקתית על פי חוקת המדינה, כדי למנוע ממדיניות דומה להישנות בעתיד.
מנגד, פאיזה מאליק, עורכת דין מהסנגוריה הציבורית, השייכת לארגון זכויות הדייר הידוע בשם 'Keep LA Housing Coalition', מתחה ביום שישי, ה-28 ביולי, ביקורת על החלטת התאחדות הדירות להגיש תביעה. "במקום לעשות משהו כדי לעזור לתקן את משבר הדיור שלנו, ה-AAGLA ממקדת את האנרגיות שלה בתביעה חוזרת ונשנית נגד עיריית לוס אנג'לס כדי להחמירו", מסרה בהצהרה.
הפקודה שבמרכז הדיון, שאימצה מועצת העיר לוס אנג'לס במאי 2020, חלה על יחידות דיור הכפופות לפקודת ייצוב שכר הדירה בעיר. הפקודה מסדירה את המידה בה ניתן להעלות שכר הדירה על דיור שנבנה לפני 1978 - בלוס אנג'לס יש כ-624,000 יחידות דיור שכאלה תחת פקודת השכירות המיוצבת.
על בעלי הנכסים שחלה עליהם חובת הקפאת העלאת שכר הדירה נאסר להעלות את שכר הדירה במהלך מצב החירום המקומי ולמשך שנה לאחר תום מצב החירום.
מכיוון שמצב החירום שהוכרז הסתיים ב-19 בפברואר 2023, הקפאת העלאת שכר הדירה תישאר בתוקף עד ה-1 בפברואר 2024.
"התקנה הזו, שהקפיאה את כל העלאות שכר הדירה במשך יותר משלוש שנים תחת תקופה של לחצים אינפלציוניים קיצוניים, היוותה נטל פיננסי עצום על ספקי הדיור להשכרה בעיר", אמרה נשיאת מועצת המנהלים של ה-AAGLA, שריל טרנר. לדבריה, בעלי נכסים רבים נאלצו לצאת מעסקי השכירות, לחסל את חסכונות הפנסיה שלהם כדי לכסות את העלויות הגואות, או לעמוד בפני עיקול כתוצאה מהקפאות אלה.
"אף סוג אחר של עסקים או ישויות, לא ספקי מזון, לא אנשי מקצוע רפואיים, ולא הממשלה עצמה, לא הועמסו על ידי 'הקפאה' מנדטורית של ארבע שנים על הכנסות, כמו שספקי דיור הועמסו, והם לעולם לא יפוצו", אמרה טרנר.
אין זו הפעם הראשונה שה-AAGLA תובעת את עיריית לוס אנג'לס על מדיניות הקשורה לדיור. בדצמבר הצטרפה האגודה ל'איגוד משלמי המסים של הווארד ג'רוויס' בהגשת תביעה לביטול חוק ULA, שאושר על ידי הבוחרים, והמטיל מס על מכירות נכסי נדל"ן כאשר השווי של העסקה עולה על 5 מיליון דולר - או אז ההכנסות מהמס יועברו לתמיכה בתוכניות דיור וחסרי בית. בעבר גם הוגשה תביעה במארס נגד הגנות דיירים חדשות שאישרה מועצת העיר בפברואר בניסיון לבלום את סיום הקפאת הפינויים בעיר.
שני התיקים תלויים ועומדים.
דובר משרד התובע העירוני של לוס אנג'לס אמר כי המשרד אינו מגיב על התדיינות משפטית תלויה ועומדת.
