זה היה אמור להיות אחד מאותם פרויקטים שקל להתגאות בהם: מיליוני דולרים מכספי ציבור, עמותה ותיקה המסייעת למחוסרי דיור, ו־26 בתים זעירים שנועדו להעניק קורת גג לאנשים החיים ברחוב. אלא שכמעט שלוש שנים לאחר שהכסף החל לעבור, התמונה שונה לחלוטין. לפי תביעה חדשה שהגישה העמותה, אף אחד מהבתים לא הושלם, כמעט מיליון דולר כבר שולמו לקבלן – וכעת הפרויקט כולו שקוע בתביעות, טענות למרמה ושאלות קשות על גורל הכסף.
עמותת פוברלו האוס, המספקת שירותים למחוסרי דיור בפרזנו, הגישה תביעה נגד הקבלן דייב קלוונגר וחברת פריפאב אינוביישנס שבניהולו, בטענה להפרת חוזה ולמצגים כוזבים בקשר לפרויקט. קלוונגר מצדו מכחיש את הטענות ומבהיר כי יציג את גרסתו ואת המסמכים שברשותו בבית המשפט.
ב־2023 התקשרה העמותה עם קלוונגר בהסכם לבניית 26 יחידות דיור זעירות, בעלות כוללת של כמעט שני מיליון דולר. הכסף הגיע ממקורות ציבוריים שהועברו באמצעות עיריית פרזנו, ובהם כ־965 אלף דולר מכספי תוכנית הסיוע הפדרלית לקורונה ועוד כמיליון דולר ממענק מדינתי שנועד לסייע בפינוי מאהלים ובהעברת מחוסרי דיור למסגרות מגורים.
לפי כתב התביעה, היחידות היו אמורות להיות מוכנות עוד באותה שנה. אלא שלטענת העמותה, עד היום לא הושלמה אפילו יחידה אחת.
העמותה מצאה את עצמה במצב כמעט בלתי אפשרי: מצד אחד היא מנסה להשיב מהקבלן את הכסף שלטענתה הועבר אליו ללא תמורה; מצד שני העיר דורשת ממנה עצמה דין וחשבון על כספים שהיו באחריותה
פוברלו האוס טוענת כי שילמה לקבלן מקדמה של כ־965 אלף דולר, וכי הכסף נועד ישירות לבניית הבתים. בתביעה נטען כי קלוונגר וחברתו הציגו עצמם כבעלי היכולת לבצע את העבודה, אך בפועל לא עמדו בהתחייבויותיהם. העמותה אף טוענת כי חלק מהכספים שימשו לכאורה לפרויקטים אחרים, להוצאות של החברות, לכיסוי חובות או לצרכים אישיים. מדובר בטענות שטרם הוכרעו בבית המשפט.
"אין לנו את הבתים הזעירים", אמר עורך הדין של העמותה, אריק גריחלבה. לדבריו, אם כספים שיועדו לפרויקט שימשו למטרה אחרת – יש בכך בעיה מהותית. על פי ההסכם, תשלום נוסף לקבלן היה אמור להתבצע רק לאחר השלמת 13 בתים, מחצית מן הפרויקט. לטענת העמותה, שלב זה מעולם לא הושג.
אבל הכישלון אינו מאיים רק על הקבלן. גם פוברלו האוס עצמה נמצאת כעת תחת לחץ כבד מצד עיריית פרזנו. מועצת העיר כבר אישרה פתיחת הליכים משפטיים אפשריים נגד העמותה במטרה להשיב את כספי הציבור. תובע העיר, אנדרו ג'אנז, אמר כי מבחינת העיר, העמותה עדיין חייבת למשלמי המסים סכום המתקרב לשני מיליון דולר.
כך מצאה את עצמה העמותה במצב כמעט בלתי אפשרי: מצד אחד היא מנסה להשיב מהקבלן את הכסף שלטענתה הועבר אליו ללא תמורה; מצד שני העיר דורשת ממנה עצמה דין וחשבון על כספים שהיו באחריותה.
קלוונגר דוחה את ההאשמות. בהודעה מטעמו מסרה פריפאב אינוביישנס כי היא מכחישה את הטענות שבתביעה וכי תשיב עליהן במסגרת ההליך המשפטי. לדבריו, התנאים הנדרשים להשלמת היחידות ולמסירתן לא התקיימו, וכי החברה מתכוונת להציג תיעוד מלא, לרבות חשבונאות מפורטת. הוא אף טען כי גם לפוברלו האוס יש אחריות להתמוטטות הפרויקט וכי מסמכים והסכמות קודמות מציגים תמונה מורכבת יותר.
אלא שהפרשה בפרזנו אינה המחלוקת המשפטית היחידה סביב קלוונגר. בשנים האחרונות הוגשו נגדו ונגד חברות הקשורות אליו תביעות נוספות במחוזות פרזנו וקינגס, ובהן טענות למרמה, הפרת התחייבויות והתנהלות עסקית בלתי תקינה. גם כאן מדובר בטענות משפטיות שטרם הוכרעו במלואן.
העניין הגיע גם לרשויות המדינה. משרד התובע הכללי של קליפורניה, בראשות רוב בונטה, פעל השנה לביטול רישיון הקבלן של קלוונגר בעקבות תלונות שהצטברו נגדו. שני עובדים בפוברלו האוס אף סיפרו כי מסרו עדות או מידע לאף־בי־איי במסגרת בדיקה הנוגעת להתנהלות מול קלוונגר וחברתו.
התמונה מורכבת עוד יותר משום שבעבר הצליח קלוונגר להשלים פרויקטים אחרים. הוא סיפק יחידות דיור מודולריות לפרויקט לבני נוער בסיכון בפרזנו והיה מעורב גם בפרויקטים נוספים של דיור זעיר. גורם עסקי שעבד עמו בעבר אף תיאר אותו כמי שהציג חזון חברתי של יצירת דיור בר־השגה. דווקא על הרקע הזה, הכישלון הנוכחי מעורר שאלות חריפות יותר.
ההליך המשפטי בין פוברלו האוס לבין קלוונגר צפוי להתקדם בחודשים הקרובים. בינתיים, 26 הבתים שהיו אמורים לקום אינם שם, הכסף הציבורי נמצא במרכז מאבק משפטי, והעיר, העמותה והקבלן מטילים זה על זה את האחריות.
בסופו של דבר, מאחורי המספרים והחוזים עומדת שאלה פשוטה בהרבה: כמעט מיליון דולר כבר שולמו כדי לבנות קורת גג לאנשים שאין להם בית – אז איך ייתכן ששלוש שנים אחר כך, אין אפילו בית אחד?
