בעוד הקונגרס האמריקאי שקוע במבוי סתום פוליטי, ההשפעות המוחשיות של השבתת הממשל הפדרלי מתחילות לפגוע באחד ממנועי הצמיחה החזקים ביותר של ארצות הברית – שוק הנדל"ן. ובחזית – פלורידה, שהפכה למוקד הסערה הכלכלית. מה שנראה בתחילה כהשהיה בירוקרטית, הופך כעת לאיום ממשי על הכלכלה המקומית ועל היציבות הפיננסית של בעלי בתים ומשקיעים.
פלורידה כמדד לאמריקה כולה
הסימנים הראשונים מדאיגים: חידושי ביטוח שיטפונות תקועים, תוכנית הביטוח הפדרלית לשיטפונות (NFIP) מושבתת, וקבלנים מתקשים לקבל אישורים סביבתיים חיוניים. הלוואות פדרליות לקוני בתים מתעכבות, ועשרות אלפי עסקאות קפואות.
במדינה שבה שוק הדיור הוא לא רק מנוע צמיחה אלא עמוד השדרה של הכלכלה, הנזק נמדד בכל יום. על פי דוח של האגודה הלאומית של מתווכי נדל"ן ממאי 2024, הנדל"ן אחראי ל־24.1% מהתוצר המקומי הגולמי של פלורידה – השיעור הגבוה ביותר מבין כל מדינות ארצות הברית.
"שוק הדיור נוגע בכל קהילה ומניע מיליוני מקומות עבודה", אומרת שאנון מקגאהן, סגנית נשיא בכירה באיגוד. "כל יום נוסף של אי־ודאות פוגע ישירות בקונים, במוכרים ובבעלי נכסים בשוק שגם כך מצוי בלחץ".
לפי הדוח, כל עסקת מכירה של בית במחיר חציוני יוצרת כ־125 אלף דולר של פעילות כלכלית מקומית ותומכת בשתי משרות לפחות – החל מבנייה ועד קמעונאות ושירותי בית.
"התלות של פלורידה בדיור כה עמוקה, עד שגם האטה קלה במעורבות הקונים יכולה להשפיע על נתוני המכירות הלאומיים", אומר אנתוני סמית, כלכלן בכיר באתר Realtor. "מה שקורה בפלורידה – לעיתים קרובות לא נשאר בפלורידה".
"התלות של פלורידה בדיור כה עמוקה, עד שגם האטה קלה במעורבות הקונים יכולה להשפיע על נתוני המכירות הלאומיים", אומר אנתוני סמית, כלכלן בכיר באתר Realtor. "מה שקורה בפלורידה – לעיתים קרובות לא נשאר בפלורידה"
ביטוח השיטפונות תקוע – ובעלי הבתים משלמים
הפגיעה החריפה ביותר ניכרת לאורך חופי המדינה ובאזורים הנמוכים. פלורידה מחזיקה בכמעט 1.8 מיליון פוליסות ביטוח שיטפונות – יותר משליש מכל הפוליסות הפעילות בארצות הברית, לפי נתוני סוכנות החירום הפדרלית (FEMA).
אך כעת, לאחר שהוקפאה הסמכות של תוכנית הביטוח הפדרלית לשיטפונות, בעלי הבתים מוצאים עצמם בין שמיים לאדמה. מדי חודש פוקעות בפלורידה כ־150 אלף פוליסות, ורבות מהן אינן ניתנות לחידוש. תקופת החסד בת 30 הימים מאפשרת שיקום זמני של פוליסות שפקעו, אך היא הולכת ומתקצרת.
אם ההשבתה תימשך מעבר לסוף אוקטובר, אלפי בעלי בתים עלולים למצוא עצמם ללא ביטוח – בעיצומה של עונת ההוריקנים. מומחים מזהירים כי די בסופה אחת שתכה בזמן הלא נכון כדי לגרום נזק כלכלי עצום.
עסקאות קפואות ובנייה תקועה
הבנקים הפדרליים למשכנתאות, פאני מיי ופרדי מק, הקלו זמנית על הדרישות, ומאפשרים לעסקאות מסוימות להמשיך להתבצע. אולם עסקאות חדשות, ובעיקר רכישת בתים מקבלנים, נמצאות בסיכון ממשי: ללא פוליסת ביטוח תקפה, הן אינן יכולות להיסגר.
הכלכלן סמית מזהיר כי "אם ההשבתה תימשך שבועות נוספים, נראה הצטברות של עסקאות תלויות ועומדות באזורים מועדים לשיטפון, וכתוצאה מכך בלימה פתאומית בשוק ואחריה הצפה של סגירות ברגע שהממשלה תשוב לפעול".
גם ענף הבנייה, שהתאושש באיטיות לאחר שנים של מחסור בעובדים ובחומרי גלם, שוב מאבד מומנטום. חברת פולט, השלישית בגודלה בארצות הברית, דיווחה רק ביולי האחרון על עלייה של 2% בהזמנות חדשות בפלורידה – אך כעת עלולה לראות את הביקוש צונח.
לצד זאת, כמעט 90% מעובדי סוכנות ההגנה על הסביבה מושעים מתפקידם, מה שמעכב אישורי בנייה חיוניים תחת חוק המים הנקיים, הדרושים לכל פרויקט חדש בשטחי ביצות ונתיבי מים.
הלוואות קפואות – ובתים ללא קונים
גם תוכניות ההלוואות הפדרליות נפגעו ישירות. הלוואות של מינהל הדיור הפדרלי (FHA) ושל משרד החקלאות האמריקאי (USDA), המהוות קו הצלה לרוכשי דירה ראשונה ולתושבי אזורים כפריים, מעוכבות או הוקפאו כליל.
פלורידה מדורגת כשביעית בארצות הברית בהיקף ההלוואות שממומנות על ידי משרד החקלאות, עם השקעה של כ־327 מיליון דולר השנה בלבד – אך זרם המימון נקטע לחלוטין.
השפעה לאומית בלתי נמנעת
השאלה כעת היא לא אם, אלא עד מתי. כל יום נוסף של השבתה מחריף את השיתוק הכלכלי ומאיים להפוך משבר מקומי לפגיעה לאומית.
"אם שוקי הדיור הגדולים בפלורידה יצליחו לצלוח את ההשבתה עם האטה קלה בלבד, ההשפעה הלאומית תהיה מוגבלת", אומר סמית. "אבל אם העיכובים יגררו ירידות מחירים והאטה בהצעות רכישה – מדובר בנורת אזהרה חמורה לרבעון האחרון של השנה".
שוק הדיור אחראי כמעט לחמישית מהכלכלה האמריקאית, וכל עיכוב – אפילו מקומי – עלול להתגלגל למגזרים נוספים: תעסוקה, צריכה וביטחון פיננסי.
פלורידה, שבנתה את צמיחתה על נדל"ן ועל הסתמכות עמוקה בתוכניות פדרליות, הפכה כעת למקרה מבחן עבור אמריקה כולה. אם השבתת הממשל תימשך, הדרך מהאטה נקודתית למשבר כלל־ארצי עלולה להיות קצרה מאוד.
